与普通机床相比，数控加工对刀具提出了更高的要求。数控机床要求刀具具有高的强度和硬度，且耐用度好，排屑性能强等特点。同时还应考虑工件材料、机床的加工性能、加工工序、切削用量等有关因素。在内轮廓加工中，刀具选择应注意刀具半径要小于内轮廓曲线的最小曲率半径。
数控加工刀具从制造所采用的材料上可分为：
① 高速钢刀具；
② 硬质合金刀具：
③ 陶瓷刀具；
④ 立方氮化硼刀具；
⑤ 金刚石刀具：
⑥ 涂层刀具。