低压断路器又称自动空气开关或自动空气断路器，简称自动开关。

一、作用及分类：

用于电动机和其他用电设备的电路中，在正常情况下，它可以分断和接通工作电流；当电路发生过载、短路、失压等故障时，它能自动切断故障电路，有效地保护串接于它后面的电器设备；还可用于不频繁地接通、分断负荷的电路，控制电动机的运行和停止。

二、结构和工作原理

1、结构：由触点系统、灭弧装置、各种脱扣器、脱扣机构和操作机构等部分组成。

2、工作原理见图1

1）触点系统和灭弧装置：用于接通和分断主电路，为了加强灭弧能力，在主触点处装有灭弧装置。

2）脱扣器是断路器的感测元件，当电路出现故障时，脱扣器收到信号后，经脱扣机构动作，使触点分断。

 = 1 \* GB3 ①欠压脱扣器   = 2 \* GB3 ②过电流脱扣器   = 3 \* GB3 ③过载脱扣器    = 4 \* GB3 ④分励脱扣器  

3）脱扣机构和操作机构是断路器的机械传动部件，当脱扣结构接收到信号后由断路器切断电路。

三、断路器的图形符号和文字符号如图2。

图2

四、主要技术参数

有：额定电压、额定电流、极数、脱扣器类型、

整定电流范围、分断能力、动作时间等。

五、低压断路器的选用原则

1、根据电气装置的要求确定断路器的类型；

2、根据对线路的保护要求确定断路器的保护形式；

    3、低压断路器的额定电压和额定电流应大于或等于线路、设备的正常工作电压和工作电流。

    4、低压断路器的极限通断能力大于或等于电路最大短路电流。

    5、欠电压脱扣器的额定电压等于线路的额定电压。

    6、过电流脱扣器的额定电流大于或等于线路的最大负载电流。

国产低压断路器主要有DW15、DW16、DZ15、DZ20、DZX10、DS12 等系列产品，从国外引进技术生产的断路器产品有德国的ME系列、西门子公司的3WE系列、日本的AE/AH/TG系列、法国的C45和S060系列、美国的H系列。