归纳起来，数控车床的编程有以下特点：
（1）在一个零件的加工程序段中，根据图纸上标注的尺寸，可以按绝对坐标编程、增量坐标编程或两者混合编程。当按绝对坐标编程时用代码X和Z表示；按增量坐标编程时则用代码U和W表示，一般不用G90、G91指令。
（2）由于车削常用的毛坯为棒料或锻件，加工余量较大。为简化编程，数控车床的控制系统具有各种固定循环功能，在编制车削数控加工程序时，可充分利用这些循环功能，达到多次循环切削的目的。
（3）由于图纸尺寸和测量值都是直径值。故直径方向按绝对坐标编程时以直径值表示，按增量坐标编程时，以径向实际位移量的2倍值表示。
（4）编程时，常认为车刀刀尖是一个点，而实际上为了提高刀具寿命和工件表面质量，车刀刀尖常磨成一个半径不大的圆弧，为此当编制数控车削程序时，需要对刀具半径进行补偿。由于大多数数控车床都具有刀具补偿功能（G4l、G42），因此可直接按工件轮廓尺寸编程。加工前将刀尖圆弧半径值输入数控系统，程序执行时数控系统会根据输入的补偿值对刀具实际运动轨迹进行补偿。对不具备刀具自动补偿功能的数控车床，则需手动计算补偿量。
（5）第三坐标指令I、K在不同的程序段中作用也不相同。I、 K在圆弧切削时表示圆心相对圆弧起点的坐标增量。而在有固定循环指令的程序中，I、K坐标则用来表示每次循环的进刀量。